Tokyo, Japan, 1970. DJ 19 drums are beating everywhere. The Tokyo rush hour speeds and slows. The first Japanese electronic and car products start to emerge with a force in Western markets, making Japan an industrial force to be reckoned with. The phrase ‘Made in Japan’ no longer implies a cheap product. It begins to imply quality and perseverance through thick and thin. The Vietnam War rages in nearby Vietnam rages. Years later in 1985, an English electronic musician recorded the Vietnam-inspired track “19”. All of these events lead to the beginnings of DJ 19.
DJ 19 (Hiro Tanaka to his parents) is not just a DJ, but also a well-respected producer who has long been established as a pioneer in the Japanese club scene. With endless enthusiasm and support for music, he continues to cultivate and revolutionize the music industry as a DJ, producer, a label owner (19Box Recordings, Park Limited Muzik and 19Box Limited), an event-organizer and a music journalist.
As a DJ, his sets draw from his vast knowledge of music. Although Tokyo is his home base, his DJing skills have graced the best clubs on the Asian continent in countries such as China, Taiwan, Indonesia, Malaysia and Hong Kong. England, USA, Russia and Italy are all countries that have witnessed the DJ 19’s aural onslaught as well. Compounding his global travels, DJ 19 received one of the highest of honours for an electronic DJ/producer – he was invited to play the main room by John Digweed at his Bedrock night in London, England during 2002. That connection also allowed DJ 19 to guest on John Digweed's ‘Transitions’ Kiss FM radio show. It doesn’t stop there though.
DJ 19’s success is proven through his output. He has mixed over 20 CD compilations for the elite of clubbing brands – some of which include a Bedrock compilation for Japan, the first official CD for Indonesia’s biggest club (‘Stadium’ in Jakarta) and a Resident*003 CD for the Taiwanese Global Underground-like brand. He has even launched his own on-going label series, ‘19box Into The Battle’, which targets different territories such as Japan, Taiwan and Russia.
Back in Tokyo circa 2001. DJ 19 became the resident, creator and promoter of the groundbreaking ‘The Ocean’ (formerly known as ‘Mothership’) held inside the well-known Tokyo club ‘Liquid Room’. Arguably this is where he helped kick start Japan’s now thriving progressive house scene. Hosting DJs such as Sasha, Dave Seaman, Nick Warren, Anthony Pappa, Danny Howells, Sister Bliss and Timo Maas, alongside live acts BT and Junkie XL, this club night saw the launch of Japan’s first progressive house-devoted club night.
DJ 19’s inventiveness doesn’t stop there. He is behind ‘PARK’, a new club brand with events held in different major venues in cities all over Japan. ‘PARK’ has seen the likes of Rabbit In The Moon (first ever Japanese performance), Andy Moor, Wally Lopez, Adam Freeland, Thomas Penton, Noel Sanger, Jonathan Lisle and many more grace its’ nights.
In 1999, DJ 19 established 19box Recordings. His label soon became a prominent independent record label supported by top DJs throughout the world. In Japanese, the word nineteen is pronounced as ‘juke’, making 19box (Jukebox) Recordings an ideal name to reflect the label’s mission to release timeless dance floor music for people wanted to hear it over and over again. 19box Recordings is also the proud parent of two sister labels - Park Limited Muzik focuses on techy and electro sounds, while 19Box Limited is used for more exclusive releases.
As a producer, DJ 19 received international acclaim with his release “Mothership” using his Trancentral Station alias on 19box Recordings in 2000. This track saw a license to Jimmy Van M's Bedrock mix compilation. Since then, there have been many solo and co-productions on both his own labels and others such as: Panther (Hook’s sub-label), Dorigen and Reticent. He has collaborated with fellow DJ/producers like Thomas Penton (USA), Kriece (Australia), C-Jay (Holland), Steve May (Australia) and Noel Sanger (USA). His 2005 collaboration with USA-based Austin Leeds resulted in “Diamond Dust” ; which appears in Dave Seaman’s ‘Renaissance Therapy Sessions - Volume 2’ compilation. Remix work by DJ 19 includes the popular Japanese duo Maji Na Damu’s, “B.W.Y”. Yet again, this garnered a license to Paul van Dyk’s popular ‘The Politics of Dancing’ compilation. Further remix work like Rabbit In The Moon’s “Time Bomb” was picked up for the ‘Ultra Music Festival compilation’.
DJ 19 is also part of the Ambrozia project; a down tempo collaboration with Edison (composer to DJ Krush) and Australian vocalist Julianne. Ambrozia’s “It’s You”, was featured on the chillout compilations ‘Real Ibiza VI’ and ‘Café Ibiza Volume 9’. Together, they’ve already released 3 original albums. On top of all of that production work, DJ 19 also produces using the Hot Station monikers.
Dark nights. Laser lights. Dancing masses. Clinking glasses. Shaking asses. DJ 19 behind the decks on a dance floor near you.
TEXT BY JAY KAUFMAN
www.myspace.com/19boxrecordings
ジャパニーズ・クラブシーンの第一人者。今や当たり前となったDJ MIX CDを日本に定着させた。もともとクラブ系雑誌『LOUD』の編集長をやっていたこともあり、これまで数多の新たなダンス・ムーヴメントを仕掛け、同時にコンピレーションを多数監修し、ジャーナリストとしてもライナーノーツを約400作執筆している。その音楽の知識を生かし、プロデューサー／リミキサーとして活躍し、これまでに倖田來未、globe、JAFROSAX、S.E.N.Sを手掛けるだけでなく、海外のクリエイターとも交流が深く、THOMAS PENTON、STEVE MAY、C-JAY、KRIECE、AUSTIN LEEDSなど世界的に著名なプロデュサーとオリジナル作品を制作。世界的に評価される自身のレーベル（19BOX、PARK LIMITED MUZIK、19BOX LIMITED）を運営し、定期的にレーベル・コンピレーションを国内外（含むインドネシア・台湾・ロシア）でリリースしている。
フロア直結系の名義＝DJ 19（DJ・ナインティーン）を中心に、秋川雅史らを手掛けるEDISONとシドニー出身のJULIANNEによるダウンテンポ・ユニット＝AMBROZIA（アンブロージア）、ポップとクラブの橋渡し的ユニット＝TRANCENTRAL STATION（トランセントラル・ステーション）など、場面に応じて様々な名義で活動し、リリース・タイトルはこれまで英米のダンス音楽誌で必ずピックアップされるほど注目を浴び、世界各国のコンピレーションにライセンスされている。代表的なものに、プロデュース＆リミックスを手掛けたMAJI NA DAMUの「B.W.Y.」は、PAUL VAN DYKの『Politics Of Dancing』に、マイアミで行われるダンス・ミュージックの祭典、WMCのビッグ・フェスティヴァルをショーケースしたコンピレーション『Ultra Music Festival』にリミックスを手掛けたRABBIT IN THE MOONの「Time Bomb」が、ダウンテンポ系ユニットであるAMBROZIA名義の楽曲は、『Real Ibiza』や『Cafe Ibiza』といった著名海外チルアウト・コンピレーションなどにも収録されている。
現場＝クラブでの実績は、アジア（韓国・中国・インドネシア・台湾・マレーシア・トルコ・香港．．．）だけでなく、ロシア、アメリカ、イタリアでの定期的なプレイの他、2002年にはプログレッシヴ・ハウスの最高峰パーティー「Bedrock」のホームであるUKのクラブ「Heaven」のメイン・ブースにてJOHN DIGWEEDとプレイした実績もある。国内では新宿Liquid Roomで行われていた伝説的マンスリー・パーティー「the ocean（ex:mothership）」のレジデントDJを4年間勤め、プログレッシヴ・ハウス、トランスを日本に根付かせた。同パーティーは、SASHA、PAUL VAN DYK、DAVE SEAMAN、TIMO MAAS、NICK WARREN、ANTHONY PAPPA、SISTER BLISS、BTを始め、日本へ世界のトップDJを招聘する先鞭をつけ、国内最高峰のハウス・ミュージックのパーティーとして不動の地位を築く。2003年6月より3000人収容可能な都内最大級のクラブ、新木場「ageHa/studio coast」にて新たに自身のパーティー「Park」をスタート。ageHaと自身のParkを冠にMIX CDもリリースし、新たなムーブメントを築く。その後ヴェニューをVelfarre、Ark Studio Cube326、womb、などへ移動し、韓国でも開催を行うなど場所を転々としながら開催中である。並行して「PLASTIC SEX」というパーティーも青山Veloursにて立ち上げるだけでなく、大人のためのチルアウト・ラウンジと銘打った「R」もオーガナイズしている。また、2003年には「フジロック・フェスティバル」に出演し、SASHAとのプレイも好評を博し話題となった。DJとして人気の証であるMIX CDは、長く愛されてきた『Essence』（全10作品；1作品はチルアウト・コンピ）に続き、2004年より新シリーズ『Addictive Asia』を始動させ、3作品をリリース。他に、パーティーの冠CD『Mothership』『the ocean』『ageHa Vol.2 Park Edition』、レーベル・コンピとしてBEDROCKを日本代表として手掛けている。海外作品を含めその数ナント、20タイトル以上。それだけでもDJとしての評価が解るだろう。
その他、ドラマ「陰陽師」（NHKドラマ）の音楽コーディネート、仙台放送「MASHUP MUSIO」のアドヴァイザーを務め、同時にオープニング・テーマの制作、「UFC」エンディング・テーマ(WOWOW)やKONAMIの人気ゲームシリーズである『beatmania』への楽曲提供、カニリカ作・演出の舞台音楽を手掛け、また雑誌やwebなどでの連載執筆など、幅広く活動している。